悬索桥和斜拉桥同属大跨度桥。

从使用方面来讲：斜拉桥是超静定结构,其稳定性较静定结构的悬索桥要好,世界上有过很多悬索桥因在大风下发生共振而垮塌的事件。

斜拉桥可以连续做成好几跨,但悬索桥做成几跨在技术上有难度,目前世界最大三塔双跨悬索桥是中国在建的泰州长江大桥,单跨1080m。

悬索桥必须有锚碇,如果所在河流非常宽,而悬索桥达不到这样的跨度,则锚碇就要放置在河流中,这样会严重影响水流,威胁到航运。

从结构受力方面说：跨度很大时悬索桥的受力比斜拉桥要更加合理,所以能做到更大跨度,因为斜拉桥跨度过大时,为使拉索受力不至于过大,就必须加高桥塔高度,桥塔高度肯定不可能无限加高；斜拉桥拉索会对桥身有水平方向的作用力,这就加大了对桥身强度的要求,而悬索桥就没这一情况。

从经济方面说：据相关研究显示在跨度300-1000米时用斜拉桥更经济,而在跨度超过1000米时用悬索桥更经济。